A macska különös csattogása a madarak láttán egyszerre lenyűgöző és rejtélyes. Cikkünkben feltárjuk a jelenség tudományos hátterét, és gyakorlati tanácsokat adunk a gazdiknak.
A „csattogás” jelensége
A legtöbb gazdi ismeri a képet: a cica az ablakpárkányon leskelődik, apró csipogó hangokat hallat, állkapcsa remeg, farka idegesen csapkod. Ezt nevezzük chatternek, magyarul csattogásnak, amely rendszerint akkor jelenik meg, amikor a macska látja a zsákmányt, de nem férhet hozzá. A viselkedéskutatók szerint ez a hang nem kifejezetten embernek vagy más állatnak szóló üzenet, inkább egy belső érzelmi állapot lenyomata.
Mi zajlik ilyenkor a szájukban?
Egyes szakemberek úgy vélik, hogy a gyors állkapocs-mozgás a fogak előkészítésére emlékeztet, mintha a cica fejben már „becélozná” a madár gerincét. Mások arra mutatnak rá, hogy az ismétlődő nyitás-zárás a levegőt terelheti a Jacobson-szerv (vomeronasalis szerv) felé. Ez az ínyben elhelyezkedő „második orr” kémiai jeleket érzékel, és segíthet pontosabban felmérni az illatokat. A hipotézist a Washingtoni Egyetem evolúcióbiológusa, Jonathan Losos is felvetette a cikkben.
Frusztráció vagy izgalom?
Mivel a cicák ilyenkor nem tudnak akcióba lendülni, a csattogás a frusztráció hangjának is tekinthető. A gazdik saját morgása, „hmph” sóhaja is ismerős párhuzam lehet. Ugyanakkor az arousal – azaz az izgalmi szint – is magas: a pupillák kitágulnak, az izmok készenlétben állnak. A jelenség összetett; egyszerre van jelen a stressz (nem éri el a zsákmányt) és a pozitív izgalom (vadászat kilátása).
Zsákmányhang-utánzás – a margay nyomán
Egy 2005-ös brazíliai expedíció során vadon élő margay macska zsákmányhangot utánozva csalta közel a tamarinmajmokat. A kísérő tudósok felvetették, hogy a csattogás a zsákmány csicsergésének utánzása lehet, amely közelebb csalogatja a madarat. A pet-sitterek is megfigyelik, hogy a hang leggyakrabban madár- vagy rágcsáló-nézegetés közben bukkan fel. Bár ez az elmélet izgalmas, eddig csak részleges bizonyítékok támasztják alá.
Pozitív vagy negatív érzelem?
Érdekes, hogy egy 74 macskát vizsgáló brazil kutatásban a cicák csak jutalomfalat kínálásakor, azaz pozitív helyzetben adtak ki olyan „nem-miaú” hangokat, amelyek között szerepelt a chatter is – derül ki a kutatásból. Ugyanakkor autóban szállítva, stresszes helyzetben kizárólag miaú hallatszott. Ez arra utal, hogy a csattogás inkább az izgatott, de nem feltétlenül negatív érzelmi állapot jele.
Kapcsolódó testbeszéd – lassú pislogás
A cicák érzelmeinek másik jól vizsgálható jelzése a lassú pislogás. A Sussexi Egyetem 2020-as tanulmánya bizonyította, hogy ha lassan hunyorogsz a macskára, ő is visszahunyorg, majd nagyobb eséllyel közelít hozzád. Érdemes tehát a csattogás után egy lassú pislogással nyugtatni kedvencedet; jelezheted, hogy nem rivális vagy, és csökkentheted a frusztrációt.
Mikor hallhatod még a chattert?
Gyakori helyzetek:
- Ablakban ülve, madarakra fókuszálva
- Árnyékra, lézerpontra vadászva
- Egeres vagy tollas játékkal való játék közben, ha az hirtelen elérhetetlenné válik
Ha viszont a cica evés, nyalogatás vagy nyugalmi helyzet közben „koppogtat”, fogászati fájdalom is állhat a háttérben; ilyenkor állatorvoshoz kell fordulni.
Mit tehetsz gazdiként?
- Engedd vadászni biztonságosan. Tollpálcával, zsinóros bottal imitálhatod a madármozgást, majd hagyd, hogy el is kaphassa a „zsákmányt”.
- Rejts el jutalomfalatot puzzle etetőben – így a cica kihasználhatja vadászkészségeit.
- Biztosíts kilátót az ablaknál: macskabútor, párkány-matrac, de szerelj fel madárvédő ablakmatricát, hogy a tollas vendégek ne sérüljenek.
- Ha a chatter túl gyakori, próbálj plusz játékidőt beiktatni, hogy levezesse a felgyülemlett energiát.
Összegzés
A csattogás egyedülálló ablakot nyit a macskák belső világára. Lehet frusztráció, izgatott várakozás, vagy ősi mimikri, de mindenképp a predátor ösztön működését tükrözi. Figyeld a testbeszéd többi elemét – farok, fül, szem –, és teremts olyan környezetet, ahol kedvenced biztonságban élheti ki vadászvágyát. Így a rejtélyes chatterből értékes kommunikációs jelzés lesz kettőtök között.